Hoje
nós vamos aprender sobre um homem chamado Zaqueu. Ele morava em uma cidade
muito importante na época de Jesus, Jericó. Lá em Jericó, Zaqueu trabalhava
como cobrador de impostos. As pessoas que cobravam imposto também eram chamados
de publicano. Essa cidade de Jericó era muito importante para o comércio da
época, porque quando as mercadorias chegavam na região da Palestina (dependendo
da idade das crianças, diga região de Israel, para não confundir) precisava
passar obrigatoriamente por Jericó. Nesta cidade havia uma alfândega, ou seja,
um lugar que todo comerciante precisava mostrar seus produtos e seus documentos
para que os governantes saberem que estava tudo certo.
Os
cobradores de impostos eram odiados pelos judeus, mesmo se o cobrador fosse
judeu, como Zaqueu. Eles não gostavam dos cobradores de impostos porque muitos
deles cobravam impostos a mais para pegar uma parte do dinheiro para ele. Além
disso, os impostos eram dados para o imperador romano e não para Israel, por
isso, muitos judeus consideravam os cobradores de impostos como traidores.
Certo dia, Jesus foi ensinar nesta cidade e todo o povo ficou sabendo disso e ficou muito empolgado. Todos começaram a seguir Jesus e logo Jesus estava rodeado de pessoas. No meio daquela multidão estava Zaqueu. Só que tinha um detalhe muito importante, Zaqueu era baixinho, por isso, ele não conseguia ver nada. As pessoas se empurravam aqui e ali, Alguns subiam em pedras, outros em bancos e cadeiras, mas Zaqueu não conseguia ver Jesus de jeito nenhum. Então, ele teve uma ideia, subir numa árvore. Ao ver que perto de Jesus havia uma árvore que ele conseguiria subir, rapidamente, Zaqueu subiu na árvore. Ninguém dava espaço para Zaqueu porque muitos consideravam ele um traidor e pecador, porque era cobrador de impostos.
Vendo
essa história de Zaqueu, podemos ver que muitas vezes achamos que só os outros
são pecadores, mas na verdade todos nós pecamos. Precisamos sempre nos
controlar para não pecar, mas nem sempre conseguimos; e quando pecamos estamos
nos distanciando de Deus.
Ao ver
Zaqueu, Jesus falou de forma bondosa com ele, dizendo que queria fazer uma
refeição na casa dele, de Zaqueu, surpreendendo a todos que estavam ali, pois
todos achavam que Zaqueu era um homem mau. Deus sempre quer falar bondosamente
conosco, mesmo quando pecamos. Ele nos ama independente de termos pecado ou
não, ele sempre está disposto a nos perdoar e ficar conosco. Foi o que
aconteceu com Zaqueu. Jesus não olhou para Zaqueu como se fosse um traidor ou
ladrão, apenas demonstrou amor e bondade.
Rapidamente,
Zaqueu desceu da árvore e foi para sua casa fazer a refeição. Os judeus que
estavam por ali acharam estranho Jesus querer fazer uma refeição na casa de
Zaqueu. Muitos que estavam por ali começaram a criticar Jesus porque ele queria
ter amizade com um cobrador de impostos.
Jesus
conhecia a história de Zaqueu e sabia como as pessoas não gostavam de Zaqueu,
mesmo assim foi bondoso com o cobrador de impostos. Jesus quer ser bondoso
conosco, mesmo se agirmos mau. Ele quer que a gente tenha coragem de nos
aproximarmos dele.
A
história de Zaqueu termina com ele tão feliz que declarou que dividiria o que
tinha com os pobres e se alguém tivesse alguma queixa contra ele e acusasse
Zaqueu de já ter roubado alguém, ele devolveria quatro vezes o valor que a
pessoa reclamasse.
Quando
Zaqueu foi escolhido por Jesus, ficou tão feliz que queria demonstrar isso
através de suas atitudes. Da mesma forma, quando decidimos buscar Jesus, ele
não nos recusa, ele nos aceita do jeito que somos. Não importa o que falem da
gente e nem o que tenhamos feito de errado.
